Le roi Erom tournait en rond. Rien ne pouvait lui retirer l’image de la jeune femme dans sa tête. Plus qu’une obsession, elle le hantait. Jamais aucune femme ne lui avait fait un tel effet. Comment en si peu de temps avait-elle pu avoir autant d’emprise sur lui ? Le mystère l’attirait-il autant ? Erom se posait des questions et personne n’osait l’approcher. Il semblait pareil à un lion en cage et pourtant il était libre. Libre de faire ce qu’il voulait. Peut-être qu’en assouvissant ses envies avec elle, il l’oubliera et elle reprendra la place qui lui revenait. A savoir une femelle prisonnière. Même si cette pensée le rasséréna quelque peu, il savait pertinemment que c’était faux. Quelque chose en elle le bouleversait plus que de mesure. Et pourtant Lannistair haïssait les femmes !

Le roi frôlait les murs. La nuit était tombée et son ventre commençait à crier famine. Il n’avait rien avalé depuis le matin. Il savait qu’il lui fallait regagner ses appartements. Il ne fallait en aucun cas montrer à ses hommes le trouble qui l’habitait. Déjà le fait de l’avoir fait monter dans sa chambre suscitera des questionnements… Mieux valait amoindrir les ragots. Lannistair partit donc d’un pas plus sûr en direction de sa chambre. Il savait qu’elle l’y attendait, surement les mains liées. Elle devait se demander ce qui l’attendait. Lannistair ne savait pas lui-même ce qu’il allait lui faire subir. Il ne fallait pas qu’elle s’en sorte indemne. Sa position de souverain en dépendait. Mais jusqu’où serait-il capable de la faire souffrir ? Le roi fou, voilà comment on le surnommait dans son dos. Il le savait et il en jouait. Car à bien des égards, ce n’était pas faux…

Il pénétra dans sa chambre et referma la porte d’un geste brusque. On avait allumé les chandelles et le eu brûlait dans l’âtre. Lannistair prit bien soin de ne pas laisser trainer son regard sur la jeune femme qu’il entendait remuer. Une excitation montait en lui. Il ne voulait pas u céder, tout du moins pas pour le moment. Déposant ses gants et se délestant de son armure, le roi avisa la table où les denrées l’attendaient. Comme il en avait donné l’ordre, il y en avait assez pour deux. Plongeant ses mains dans l’eau froide qui avait été mis à sa disposition, Lannistair s’aspergea le visage. Il lui fallait retrouver ses moyens…

Après s’être séché le visage et les mains, il prit place à table et posa enfin pour la première fois son regard sur la jeune femme. Son âme s’ébranla mais il sut rester maître de lui. Croisant les mains sous le menton il lui dit d’un ton calme et froid :

_ Mets-toi à table et viens partager ce repas avec moi. Tu dois prendre des forces au vue de ce qui t’attend….

Il ne pouvait pas la laisser voir sa faiblesse, elle en jouerait. Comme toutes les femmes, elle était une vipère machiavélique. Il en était sûr. Et il ne comptait pas la laisser gagner… La chaine de la jeune femme était assez longue pour la laisser venir prendre place en face de lui…

Elle ne perdait pas de sa superbe, même ainsi piégée dans la cage aux lions. Pourtant certaines choses ne trompaient pas. Une moue rapide sur son visage, un tremblement léger de ses mains… Lannistair était aux aguets. Il aurait pu, il le savait, la briser maintenant, la réduite en un amas de sang et d’os. Il en avait le pouvoir même si certains en doutait. Il était bien plus vicieux dans l’exécution que les hommes qu’il payait pour ça. Mais quelque chose le retenait. Une envie, infime, qui s’immisçait en lui comme le venin subtil de la raison… D’un gest rageur de la main il écarta cette idée. Lui Lannistair un être de raison ? Depuis de nombreuses années maintenant il n’était que haine, qu’aveuglement. Le pouvoir l’avait épousé et le dirigeait. Un changement était impossible !

Et pourtant quand le roi croisa le regard moqueur de la jeune femme, un écho en lui semblait s’éveiller. Lointain un souvenir, des rires, un sourire… Il ne voulait pas y penser. Mais la jeune femme le replongeait en une autre époque… Il lui fallait se reprendre, garder l’avantage de la situation. Son visage avait su rester impassible mais il ne fallait pas pousser trop loin les songes. Sa carapace était profonde mais pas impénétrable…

Lannistair la détaillait de la tête aux pieds. Elle avait fière allure même dans ses habits maculés de saleté. Mais le roi devinait sous ses haillons les formes généreuses de la jeune femme. Une idée lui vint alors. Rapidement il se leva sans un mot pour la jeune femme. Il sortit de la pièce. Oh bien sur elle ne pouvait aller nulle part ainsi enchaîné et tant mieux, cela laissait au roi libre mouvement …

Entrant dans une pièce non loin de sa chambre, il se rua sur l’armoire couverte de poussière. Il avait gardé durant toutes ses longues années les habits prestigieux de sa mère. Soie, satin, perle et autres broderies attendaient d’être porté de nouveau. Alors Lannistair choisit une robe. Merveilleuse, d’un blanc immaculé. Le décolleté laissera apercevoir le début des courbes de la jeune femme. Tout brodé et incrusté de fin diamants. Une simple ceinture de soie venait agrémenter cette somptueuse toilette. Elle serait splendide dedans …

Revenant dans sa propre chambre avec la robe il dit à la jeune femme :

Sur ces paroles, Lannistair lui défit ses chaînes et prit une chaise afin d’assister au spectacle que la jeune n’allait pas tarder à lui donner …